안녕하세요 구독자 여러분! 오늘은 정말 충격적인 소식을 전해드리게 되었습니다. 바로 “WWE의 ‘스맥다운’이 폭스에서 NBCUniversal의 USA 네트워크로 이적한다“는 소식입니다. 이 소식을 접한 순간 경악을 금치 못했죠. 스맥다운은 폭스와 5년 계약을 맺은 지 불과 3년 만에 다른 방송사로 옮기게 되었습니다. 이는 WWE와 폭스 양측 모두에게 큰 손실이 될 것으로 보입니다. 그동안 폭스는 스맥다운 방영을 통해 시청률 상승의 혜택을 누렸고, WWE 또한 폭스의 인기에 힘입어 더욱 널리 알려지게 되었습니다. 하지만 이제 이 모든 것이 과거가 되어버렸네요. 어떤 이유로 인해 이런 일이 벌어졌을지 궁금해지는 대목입니다.
WWE의 ‘스맥다운’이 FOX에서 USA 네트워크로 이동한다
WWE(World Wrestling Entertainment)의 ‘프라이데이 나이트 스맥다운’이 2024년 10월부터 방송 채널 FOX에서 NBCUniversal의 케이블 채널 USA 네트워크로 이동합니다. 이번 권리 계약은 WWE와 UFC(Ultimate Fighting Championship)가 합병하여 새로운 상장 기업 TKO 그룹 홀딩스를 설립한 후 처음으로 체결된 것입니다.
5년 계약, 14억 달러 이상의 가치
이번 5년 계약은 14억 달러 이상의 가치를 지닌 것으로 알려졌습니다(CNBC 보도). 또한 WWE는 USA 네트워크의 자매 방송사인 NBC에서 연간 4회의 프라임타임 특별 방송을 제작할 예정입니다.
USA 네트워크로의 귀환
이번 계약으로 ‘스맥다운’은 2016년부터 2019년까지 USA 네트워크에서 방송되었던 시절로 돌아가게 됩니다. 당시 FOX로 이동한 바 있습니다. WWE와 NBC의 파트너십은 1993년 ‘먼데이 나이트 로’가 USA 네트워크에서 데뷔한 이래로 이어져 왔습니다.
WWE 대규모 인력 구조조정
100여 명 해고, 슈퍼스타 10명 포함
이번 NBC 계약 발표 당일, WWE는 돌프 지글러, 무스타파 알리, 셸턴 벤자민, 알리야 등 약 10명의 슈퍼스타와 인력을 해고했습니다. 이는 스탬퍼드 본사에서 지난주 100여 명의 직원을 내보낸 데 이어 5천만 달러의 비용 절감을 위한 조치입니다.
루퍼트 머독 폭스 의장직 사임
또한 이날 루퍼트 머독이 폭스와 뉴스코퍼레이션의 의장직에서 물러났다고 발표했습니다.
개인적 소회
WWE의 방송권 계약과 인력 구조조정 소식을 접하며 격동의 시기를 겪고 있는 엔터테인먼트 업계의 현실을 실감했습니다. 하지만 동시에 변화는 새로운 기회를 의미한다는 점에서 WWE의 미래가 궁금해졌습니다. 특히 NBC와의 파트너십 복귀로 인해 어떤 새로운 콘텐츠와 혁신이 나올지 기대가 됩니다. 비즈니스 측면에서는 어려운 결정일 수 있지만, 팬 입장에서는 더욱 흥미로운 볼거리가 펼쳐질 것이라 생각합니다.