안녕하세요 구독자 여러분! 오늘 저는 여러분께 정말 반가운 소식을 전해드리게 되어 기쁩니다. 항공사들이 이제 취소되거나 지연된 항공편에 대해 자동 환불을 해야 한다는 새로운 규정이 생겼습니다. 이 소식을 듣고 환호성을 지르지 않을 수 없었죠!
더 이상 취소나 지연으로 인한 번거로운 절차와 싸울 필요가 없어졌습니다. 우리는 이제 편안한 마음으로 여행 계획을 세울 수 있게 되었습니다. 물론 이 새로운 규정이 완벽하지는 않겠지만, 분명 우리 소비자들에게 큰 혜택이 될 것입니다. 이번 소식에 여러분들도 기쁨을 느끼셨기를 바랍니다!
바이든 행정부, 항공사에 자동 현금 환불 의무화 규정 발표
바이든 행정부는 지난주 최종 규정을 발표하여 항공사들이 지연된 항공편이나 수하물 지연 등의 경우 자동으로 현금 환불을 해야 한다고 명시했습니다. 또한 수하물 수수료나 예약 취소 수수료 등을 더 잘 공개해야 합니다.
자동 현금 환불 규정
교통부에 따르면 항공사들은 취소된 항공편과 ‘상당한’ 지연이 있을 경우 며칠 내에 자동으로 현금 환불을 해야 합니다. 현재 규정에서는 항공사가 환불 대상이 되는 지연 시간을 결정할 수 있었지만, 이번 규정으로 국내선은 3시간, 국제선은 6시간 이상 지연 시 환불해야 합니다.
항공사는 다른 항공편이나 여행 크레딧을 제안할 수 있지만, 소비자는 이를 거절할 수 있습니다. 또한 이 규정은 다음과 같은 경우에도 적용됩니다:
- 국내선 12시간, 국제선 15~30시간 내에 수하물이 도착하지 않으면 수하물 수수료 환불
- 좌석 선택, 인터넷 연결 등의 서비스를 제공하지 않으면 해당 수수료 환불
코로나19 팬데믹 기간 환불 민원 급증
코로나19 팬데믹 기간 동안 항공사들이 대규모 항공편을 취소하고 많은 사람들이 비행기 탑승을 꺼리면서 환불 민원이 급증했습니다. 미국 대형 항공사 협회인 에어라인스 포 아메리카(Airlines for America)는 2020년 중반 이후 교통부에 접수된 환불 민원이 크게 줄었다고 밝혔습니다.
수수료 공개 의무화 규정
교통부는 별도의 규정을 통해 항공사와 여행사가 수하물 수수료, 예약 취소/변경 수수료 등을 사전에 공개하도록 의무화했습니다. 항공사 웹사이트에서는 가격과 스케줄을 처음 보여줄 때부터 이러한 수수료를 표시해야 합니다.
소비자 선택권 보장
이 규정은 또한 항공사가 추가 요금 없이 보장된 좌석이 있다는 사실을 알려야 한다고 명시했습니다. 다만 특정 좌석을 선택하는 데에는 추가 요금을 부과할 수 있습니다.
교통부는 이 규정으로 소비자들이 연간 5억 달러 이상을 절약할 수 있을 것으로 예상했습니다.
개인적 소감
이번 규정은 소비자 권리 보호와 공정한 거래 문화 정착에 크게 기여할 것으로 보입니다. 특히 자동 환불 규정은 소비자들이 겪는 불편과 스트레스를 크게 줄여줄 것입니다. 수수료 공개 의무화 역시 소비자들이 합리적인 선택을 할 수 있도록 돕겠죠.
다만 일부 규정이 모호한 부분도 있어 보입니다. 예를 들어 ‘상당한 지연’에 대한 정의가 명확하지 않은 것 같네요. 향후 이에 대한 보완이 필요할 것 같습니다.
전반적으로 이번 규정은 소비자 친화적인 방향으로 나아가는 것 같아 반갑습니다. 앞으로 항공사와 소비자 모두가 윈윈할 수 있는 환경이 조성되기를 기대해 봅니다.