안녕하세요 구독자 여러분! 오늘 제가 들은 소식은 정말 의아했습니다. “Column: The economy has been strong. Why are economists so eager to predict it will tank?”라는 제목이었는데요, 이는 경제가 강세를 보이고 있음에도 불구하고 경제학자들이 경기 침체를 예측하는 이유에 대한 내용입니다.
경제 지표들이 좋은 상황임에도 불구하고 전문가들이 부정적인 전망을 내놓는 것이 의문스럽지 않으신가요? 과연 그들의 예측이 타당한 것인지, 아니면 지나치게 비관적인 것인지 함께 알아보는 것은 어떨까요? 이 기사를 통해 경제 전망에 대한 다양한 시각을 엿볼 수 있을 것 같습니다.
연방준비제도 이사회 의장 제롬 H. 파웰: 그는 경제 예측에 의해 오도되었나요? (AP통신)
경제 예측의 신뢰성에 의문을 제기하다
모하메드 엘-에리안은 비즈니스 세계에서 가장 존경받는 경제 전문가 중 한 명입니다. 그는 케임브리지 대학의 권위 있는 교수직과 국제 금융 회사 알리안츠의 자문 역할을 맡고 있죠. 하지만 지난주 수요일 영국 파이낸셜타임스에 실린 그의 최신 경제 논평 시기는 약간, 어쩌면 불행했습니다.
엘-에리안은 연방준비제도(Fed)가 인플레이션을 억제하기 위해 높은 금리를 유지하겠다는 공약이 미국 경제의 “소프트 랜딩” 가능성을 약화시킬 것이라고 경고했습니다. 즉, 경기 침체를 피하거나 최소한 심각한 경기 침체를 피할 수 있는 상황이 어려워질 것이라는 뜻이죠.
Fed 정책의 부작용에 대한 우려
그는 “Fed의 정책이 금융, 인적, 제도적 회복력 약화를 가중시킬 것”이라고 썼습니다. 그리고 이틀 후, 정부는 9월 미국 경제가 33만 6천 개의 일자리를 창출했다고 발표했는데, 이는 거의 모든 경제학자들의 예상을 뒤엎는 수치였죠.
경제 예측의 부정확성에 대한 의문
그렇다면 왜 경제학자들은 이런 것들을 계속해서 잘못 예측하는 걸까요? 그리고 부수적인 질문으로, 왜 그들의 예측에 주목해야 할까요?
엘-에리안은 자신의 칼럼에서 경제 전망의 만성적인 신뢰성 부족을 언급했습니다. 그는 “내가 계산한 바로는, 이번이 세계에서 가장 영향력 있는 경제에 대한 통념이 지난 15개월 동안 여섯 번째로 바뀌는 것”이라고 썼습니다.
경제 예측의 빈번한 수정에 대한 의문
평균적으로 2개월에 한 번꼴로 수정되는 경제 전망을 신뢰할 이유가 있을까요? 하지만 엘-에리안 자신도 그 초라한 기록이 주는 교훈을 무시했습니다. 그는 “이번 전환은 이전보다 더 오래갈 것 같다”며 “인상적으로 강한 미국 경제를 위협하고, 진정한 금융 안정성을 훼손하며, 나머지 세계에 변동성을 수출할 것”이라고 썼습니다.
단기 경제 전망의 함정
이는 단기 혹은 중기 경제 동향을 예측하는 데 있어서의 함정을 강조합니다. 영화 시나리오 작가 윌리엄 골드먼이 한 말을 연상케 하죠. “아무도 모른다.”
불행히도 경제 성장 미래를 예측하는 일은 단순한 여가 활동 이상입니다. 경제학자들의 합의는 종종 연방준비제도를 포함한 경제 정책 입안에 지침이 됩니다. 지난 1년 넘게 Fed가 금리를 인상한 정책은 적어도 부분적으로 인플레이션과 실업률 간의 관계에 대한 경제적 통념, 즉 실업률이 낮아지면 인플레이션이 높아지고 그 반대의 경우도 마찬가지라는 생각에 기초했으며, 이는 모든 경제 뉴스를 Fed 행동으로 전환될 프리즘을 통해 바라보는 경제 평론가들에 의해 강화되었습니다.
경제 전망과 Fed 정책 간의 영원한 피드백 루프
이는 영원한 피드백 루프입니다. 예를 들어 지난주 취업 통계는 Fed가 다음에 금리를 다시 인상할지, 현 수준을 유지할지, 그리고 언제 금리를 낮출지에 대한 측면에서 주로 보도되었죠.
경제 예측에 대한 개인적 견해
저는 경제 예측의 정확성에 대해 많은 의문을 품고 있습니다. 경제는 너무나 많은 변수와 예측 불가능한 요소들로 가득하기 때문입니다. 하지만 동시에 정책 입안자들이 어떤 지침을 가지고 결정을 내려야 한다는 점도 이해합니다.
그래서 경제 예측은 여전히 중요하지만, 그것에 전적으로 의존해서는 안 된다고 봅니다. 대신 유연성과 열린 자세를 갖추고, 상황이 바뀌면 정책도 조정할 수 있어야 합니다. 경제 예측은 단지 하나의 도구일 뿐, 절대적인 진리가 아닙니다.
이 주제에 대해 여러분은 어떤 생각을 갖고 계신가요? 경제 예측의 한계와 활용 방안에 대해 의견을 들어보고 싶습니다.