안녕하세요 구독자 여러분! 오늘 제가 전해드릴 충격적인 소식이 있습니다. 캘리포니아 주 검찰총장이 플로리다 한 기업을 상대로 고발한 사건인데요, 이 기업이 캘리포니아 주택 소유주들을 대상으로 한 약탈적인 사기 행각을 저질렀다고 합니다.
이 일은 정말 가슴 아픈 일입니다. 주택은 한 가정의 꿈과 행복이 깃든 공간인데, 이렇게 약자들을 노리고 재산을 갉아먹으려 한 행위는 용서할 수 없죠. 우리 모두는 정의로운 사회를 위해 이런 범죄 행위에 단호히 대응해야 할 것입니다. 자세한 내용은 곧 전해드리겠습니다.
역사적인 샌프란시스코의 주택가를 바라보는 방문객들. (제프 추/AP 통신사)앤드루 크리 스태프 라이터2023년 12월 14일 오후 3:06캘리포니아 법무장관이 플로리다 소재 부동산 회사를 상대로 소송을 제기했습니다. 이 회사가 주택 소유주의 매도 능력을 제한하고 수천 달러의 채무 위험에 빠뜨리는 약탈적인 계획을 운영했다는 것이 주장입니다. MV 리얼티라는 이 회사는 여러 주에서 유사한 혐의로 고소당했으며, 지난 9월에는 파산 보호를 신청했습니다.
MV 리얼티의 기만적인 마케팅
캘리포니아 법무장관실은 목요일 발표한 소송에서 MV 리얼티가 재정적으로 취약한 캘리포니아 주택 소유주들을 대상으로 기만적인 마케팅을 펼쳤다고 주장했습니다. 주택을 판매할 경우 자신들에게 부동산 중개인 기회를 주기만 하면 300달러에서 5,000달러까지 지급하겠다고 약속했다는 것입니다.
실제로는 복잡한 계약
그러나 실제로는 MV 리얼티의 ‘주택 소유주 혜택 계약’이 훨씬 더 복잡했고, 이 회사는 직원들에게 소비자의 질문에 오해의 소지가 있는 답변을 하도록 교육했으며, 계약 체결 시에야 비로소 전체 계약서를 제공하여 주택 소유주들이 복잡한 계약 내용을 검토할 기회를 제한했다고 소송에서 주장합니다.
주택 소유주 자산 인질 납치
롭 본타 법무장관은 성명에서 “MV 리얼티는 금전적 약탈자“라며 “일방적인 계약을 통해 이 회사는 캘리포니아의 취약한 주택 소유주들을 희생시켜 자신들의 주머니를 채웠으며, 그들의 가장 소중한 자산을 인질로 삼았다“고 비판했습니다.
40년간 구속되는 계약
법무장관실에 따르면 MV 리얼티 계약은 주택 소유주가 향후 40년 동안 자신들의 부동산 중개업체를 이용하도록 강제했는데, 이는 일반적으로 수개월 동안만 유효한 전속 중개 계약보다 훨씬 긴 기간입니다.
- 주택 소유주가 40년 이내에 주택을 매도할 경우, MV 리얼티는 6개월 동안 이 주택을 중개할 수 있습니다.
- 만약 MV 리얼티가 성공적으로 주택을 매도하면, 주택 소유주는 매도 가격의 3% 또는 계약 체결 당시 주택 가치의 3% 중 더 높은 금액을 MV 리얼티에 지불해야 합니다.
- 하지만 MV 리얼티가 6개월 내에 주택을 팔지 못하면, 주택 소유주는 60일 동안 직접 또는 다른 부동산 중개업체를 통해 MV 리얼티가 제시한 가격과 조건으로 주택을 팔 수 있습니다.
- 만약 주택 소유주가 성공적으로 주택을 팔면 MV 리얼티에 아무것도 지불하지 않아도 됩니다.
- 하지만 주택 소유주가 실패하면, MV 리얼티를 통해 주택을 팔거나 계약 해지를 위해 주택 가치의 3%에 해당하는 수수료를 내야 합니다.
이 해지 수수료는 일반적으로 주택 소유주가 MV 리얼티로부터 받은 선수금의 10배가 넘는 금액입니다.
불법 행위 다수 지적
이 소송에서 법무장관실은 MV 리얼티 계약이 양질의 서비스를 제공할 인센티브를 줄였다고 지적하며, 이 회사가 무자격 활동, 부적절한 공개 등 여러 가지 방식으로 캘리포니아 법을 위반했다고 주장했습니다.
법무장관실에 따르면 2022년 초부터 최소 1,443명의 캘리포니아 주택 소유주가 MV 리얼티의 주택 소유주 혜택 계약에 서명했습니다. 이 회사는 2022년 11월부터 캘리포니아 주택 소유주 모집을 중단했지만, 기존 계약과 주택 소유주의 재융자 능력을 제한하는 선취특권은 여전히 유효합니다.
개인적 견해
이 사건을 통해 우리는 부동산 거래에서 발생할 수 있는 기만적이고 약탈적인 관행에 대해 경고를 받게 됩니다. 주택은 대부분의 사람들에게 가장 소중한 자산이며, 이를 보호하는 것이 중요합니다. 계약 내용을 꼼꼼히 검토하고 의심스러운 점이 있다면 전문가의 조언을 구하는 것이 현명할 것입니다.
이번 사례는 취약 계층을 대상으로 한 금전적 착취라는 점에서 특히 충격적입니다. 우리 사회는 이러한 약자 착취를 용납해서는 안 되며, 관련 법규를 강화하고 엄중히 처벌해야 합니다. 건전한 거래 문화를 정착시키기 위해서는 기업과 정부, 시민 모두가 노력해야 할 것입니다.