안녕하세요 구독자 여러분, 긴장감 넘치는 소식이 들려왔습니다. 포드 자동차의 미래가 위태로운 상황이라고 하네요. 바로 “Ford Executive Chair Bill Ford calls on autoworkers to end strike, says company’s future is at stake”라는 제목의 기사인데요.
포드 자동차 회장 빌 포드 본인이 직접 나서서 파업 중인 노동자들에게 회사의 앞날을 위협하고 있다며 파업 중단을 호소했습니다. 이 사태가 장기화될 경우 회사의 미래 자체가 위태로워질 수 있다는 절박한 메시지입니다. 자동차 업계의 거물 포드에서 이런 일이 벌어지고 있다니 참으로 안타까운 상황이 아닐 수 없습니다.
포드 회장의 직접 호소: 미국 제조업의 미래를 위해 파업 종식해야
포드 모터 회사의 빌 포드 회장이 월요일 아침 드문 연설을 통해 자동차 노동자들의 파업 장기화로 인해 회사가 미래 투자 능력을 잃을 수 있다며 파업 종식을 호소했습니다. 이번 연설은 회사 본거지인 미시간 주 디어본에서 열린 단체협약 협상 중에 이뤄졌습니다.
높은 노동 비용, 미래 투자 제한 우려
포드 회장은 높은 노동 비용으로 인해 신차 개발과 공장 투자에 제약이 있을 수 있다고 경고했습니다. 그는 “이것은 우리 회사의 절대적인 생명줄입니다. 만약 이를 잃는다면, 우리는 경쟁에서 뒤처질 것입니다. 미국이 손실을 입게 되고, 많은 일자리가 사라질 것입니다.”라고 말했습니다.
경쟁사 대비 높은 노동자 수와 비용
포드 회장은 회사가 미국에서 가장 많은 차량을 생산하고 있으며, 어떤 회사보다 많은 노동조합 직원을 고용하고 있어 비용이 높다고 지적했습니다. 포드에는 5만 7천 명의 노동조합 직원이 있는 반면, GM은 4만 6천 명, 스텔란티스는 4만 3천 명입니다. 그는 “많은 경쟁사들이 일자리를 멕시코로 옮겼지만, 우리는 미국에서 일자리를 늘렸습니다.”라고 말했습니다.
파업의 경제적 타격 경고
부품 공급업체와 딜러 영향
포드 회장은 켄터키 트럭 공장 파업으로 인해 수만 명의 부품 공급업체 직원과 포드 딜러들이 피해를 입고 있다고 경고했습니다. 그는 “파업이 계속된다면 미국 경제에 큰 타격을 줄 것이며, 지역 사회를 황폐화시킬 것”이라고 말했습니다.
국가 안보 위협 가능성
120년 역사의 포드를 이끌고 있는 네 번째 가문 일원인 그는 다른 나라들이 자동차 산업을 잃고 나서 제조업 기반 전체를 상실한 것을 지켜봤다며, 강력한 미국 제조업이 국가 안보를 위해 필수적이라고 강조했습니다.
노사 대립 종식 호소
포드 회장은 “우리는 이번 갈등의 시기를 마무리하고 함께 모여야 합니다. 나는 여전히 밝은 미래를 믿고 있습니다. 우리가 함께 만들어 갈 수 있는 미래입니다. 자동차 산업이 우리나라에 큰 힘이 되고 있다고 믿습니다. 미국이 우리를 필요로 할 때마다 우리는 거기에 있을 것입니다.”라고 말했습니다.
노사 간 대립 지속
지난주 켄터키 공장 파업이 시작된 후, 포드 고위 경영진은 회사가 파업 종결을 위해 지불할 수 있는 한계에 도달했다고 말했습니다. 이에 대해 노동조합 대표 숀 페인은 “빌 포드가 최고경영자 짐 파를리에게 전화해 ‘게임을 그만하고 합의에 이르라’고 말하면 파업을 끝낼 수 있다”고 비판했습니다.
그는 디어본의 루지 트럭 공장에서도 파업할 것이라고 위협했습니다. 페인은 “이는 노동조합과 포드가 외국계 자동차 업체를 상대로 하는 게 아닙니다. 모든 자동차 노동자들이 기업의 탐욕을 상대로 하는 것”이라고 말했습니다.
개인적 소회
이번 포드 회장의 연설은 단순한 경영진의 입장 표명 이상의 의미가 있습니다. 그는 미국 제조업의 중요성과 자동차 산업이 국가 경제에 미치는 영향을 강조하며, 노사 간 대립으로 인한 피해를 경고했습니다. 하지만 동시에 미래를 향한 희망과 화합의 메시지도 전했습니다.
개인적으로 이번 연설을 통해 자동차 산업이 단순한 사업체 차원을 넘어 국가 전체의 이익과 직결되어 있다는 점을 새삼 깨달았습니다. 노사 간 갈등으로 인한 파장이 막대할 수 있다는 점에서, 이번 사태가 조속히 원만하게 해결되기를 바랍니다. 그리고 포드 회장의 말대로 서로를 이해하고 화합하여 밝은 미래를 만들어가길 기대합니다.