안녕하세요 구독자 여러분! 오늘 제가 전해드릴 소식은 천재 투수 오타니 쇼헤이와 관련된 것입니다. 많은 분들이 그의 활약상을 지켜보며 환호와 격려를 보내고 계신데요, 이번에는 다소 아쉬운 소식이 들려왔습니다.
“Shohei Ohtani has an outfielder’s glove, but don’t expect him in the field anytime soon” 제목에서 알 수 있듯이, 오타니는 외야수 글러브를 가지고 있지만, 당분간 그를 외야에서 볼 수 없을 것 같습니다. 팬들의 기대와는 달리 그의 활약무대는 여전히 마운드와 타석으로 한정될 것으로 보입니다. 하지만 그의 열정과 노력이 있다면 언젠가는 외야수 오타니를 볼 수 있는 날이 올지도 모르겠습니다.
다저스 지명타자 오타니 쇼헤이는 스프링 트레이닝 첫 주에 피닉스 캐멀백 랜치 구내를 돌아다녔다. (로버트 고티에/로스앤젤레스 타임스)작성자: 잭 해리스 기자팔로우2024년 2월 27일 발행, 2024년 2월 28일 오후 1:37 업데이트
피닉스에서의 오타니
오타니 쇼헤이는 지난 9월 두 번째 토미 존 수술을 받은 후 이번 시즌에는 투수로 마운드에 오르지 않을 것입니다. 그렇다고 해서 그가 빈손으로 다저스 첫 스프링 트레이닝에 왔다는 뜻은 아닙니다.
화요일 오후 다저스와 함께 캐커스리그 데뷔전을 치른 후, 오타니는 일본 기자들에게 이번 시즌 중 어느 시점에서라도 외야수로 뛰어야 할 경우를 대비해 외야수 글러브를 가지고 있다고 말했습니다. “그런 일이 생길 수도 있습니다. 준비하는 것이 중요합니다.”
오타니의 외야 기용 가능성
하지만 두 번의 MVP를 차지한 오타니가 곧바로 외야로 나가는 모습을 보기는 어려울 것 같습니다. 오타니는 다저스 측에 필요하다면 이번 시즌 외야수로 출전할 의사가 있다고 밝혔지만, 구단 측에서는 현재로서는 그를 수비 요원으로 기용할 계획이 없다고 합니다. 특히 그가 이번 스프링캠프에서 투구 능력 회복에 전념하고 있는 상황에서 말이죠.
로버츠 감독의 견해
데이브 로버츠 감독은 오타니의 외야 기용 가능성에 대해 “그런 일은 없을 것”이라고 말했습니다. “우리는 오타니를 지명타자로 활용하고 외야수 인력도 충분히 갖추고 있습니다. 상황이 바뀌지 않는 한 오타니를 지명타자 외에 다른 포지션에 내보낼 계획은 없습니다.”
메이저리그 외야 출전 경험
오타니는 메이저리그에서 정식 외야수로 출전한 적이 없습니다. 일본 프로야구에서만 초기 경력 때 가끔 외야수로 나왔을 뿐입니다. 메이저리그에서의 7번의 외야 출전은 모두 2021년 에인절스 시절이었죠. 당시 규정상 투수에서 타자로 역할이 바뀌면 그대로 경기를 할 수 있었기 때문입니다. 그해 오타니는 8.3이닝 동안 외야를 지켰지만 한 번도 공을 받아낼 기회는 없었습니다.
오타니의 외야수 자질
그럼에도 불구하고 일부 전문가들은 오타니가 외야수로서 플러스 자질을 갖추고 있다고 평가합니다. 스피드, 운동 능력, 강한 어깨 등이 외야에 적합한 조건이라는 겁니다. 다저스 역시 오타니의 건강 상태와 로스터 상황에 따라 외야 기용 가능성을 완전히 배제하지 않고 있다고 합니다.
현재는 재활에 전념
하지만 현재로서는 시즌 초반이자 오타니의 팔꿈치 재활 과정에 있어 “오타니를 외야수로 기용하는 것조차 고려하지 않고 있다”는 게 구단의 설명입니다. 로버츠 감독 역시 “오타니가 팔꿈치 재활 중”이라며 “외야 출전은 물론 투구조차 당분간은 어려울 것”이라고 말했습니다.
부에러의 라이브 피칭 후 소감
한편 부에러는 화요일 이번 스프링캠프 첫 라이브 피칭을 소화한 후 “마운드 위에서 좋은 느낌이었고 진전이 있었다”며 고무적인 반응을 보였습니다. 다저스는 토미 존 수술에서 회복 중인 부에러가 개막전에는 출전하지 못할 것으로 내다봤습니다.
개인적 소회
오타니 선수의 이야기를 접하면서 그의 열정과 도전 정신에 깊은 인상을 받았습니다. 부상 회복이라는 어려운 상황 속에서도 팀을 위해 외야수로 나설 의지를 보이는 모습이 감동적이었습니다. 비록 구단 측에서는 신중한 입장이지만, 오타니 선수 개인의 헌신과 노력이 돋보였습니다. 이번 시즌 그의 활약상을 기대하며, 부상 없이 건강한 모습으로 그라운드를 누비길 바랍니다.