야구 팬 여러분, 환호하세요! 우리가 사랑하는 클레이튼 커쇼가 다시 한번 포스트시즌 무대에 설 준비를 마쳤습니다. 로스앤젤레스 다저스의 감독 데이브 로버츠는 “커쇼를 선발로 내보내는 것은 거의 당연한 선택”이라고 말했습니다. 이 소식에 팬들의 가슴이 뛰지 않을 수 있겠습니까? 커쇼의 경기는 언제나 전율과 기대감을 안겨주니까요. 그의 투구를 지켜보며 다저스의 우승 꿈을 응원해 봅시다!
클레이턴 커쇼, 더 이상 압도적인 힘은 아니지만 포스트시즌 선발 1차전 기용 이유를 보여줬다
클레이턴 커쇼는 더 이상 압도적인 존재감은 아니지만, 지난 토요일 샌프란시스코 자이언츠전 경기 내용은 왜 그가 내셔널리그 디비전시리즈 1차전 선발로 예정되어 있는지 보여주었습니다. 6월 말 어깨 부상 이후 커쇼의 전형적인 지배력은 사라졌지만, 8월 초 부상자 명단에서 복귀한 이후 마지막 8경기에서 어느 한 경기에서도 3실점 이상을 기록하지 않았습니다. 그중 6경기에서는 1실점 이하로 막았죠.
신체 조건 악화에도 불구하고 꾸준한 활약
신체 조건이 나빠진 상황에서도 커쇼는 올 시즌 다저스 선발진 중 가장 일관된 모습을 보여주며 13승, 2.46의 평균자책점, 131.3이닝을 기록했습니다. 토요일 자이언츠전에서도 5.3이닝 2실점으로 꾸준한 모습을 이어갔죠.
구위 향상 조짐
경기 결과는 패배였지만, 한때 약해졌던 구위가 향상되는 조짐을 보였습니다.
- 5개의 삼진을 잡아내며 10개의 스윙 실패를 유도했는데, 이는 6월 20일 이후 최다 기록입니다.
- 이번 달 최고 수준인 평균 88.8마일 구속을 기록했고, 최고 구속은 90.1마일에 달했습니다.
- 우투수 위주의 자이언츠 타선을 상대로 부상 전에는 거의 사용하지 않았던 체인지업을 활용하며 잘 버텼습니다.
포스트시즌 1차전 선발 기대
물론 전성기 시절만큼의 압도적인 모습은 아니지만, 커쇼 본인도 로버츠 감독의 “최근 2개월 간 가장 좋은 모습”이라는 평가에 동의했습니다. 로버츠 감독은 “커쇼가 이번 경기 후 컨디션이 좋다면 내셔널리그 디비전시리즈 1차전 선발은 당연한 선택“이라고 말했습니다.
커쇼의 소감
커쇼 본인도 “복귀 당시에는 기대치가 높지 않았다”면서도 “지금은 건강한 모습을 되찾아가는 것 같다“고 말했습니다. 그는 “어떤 경기에 나서게 되든 설레고 있다”며 “올해 상황을 고려하면 이 자리에 있게 되리라고는 예상하지 못했다“고 덧붙였습니다.
포스트시즌 기용 방식은 과거와 달라질 전망
다만 과거처럼 커쇼에게 지나친 부담을 주지는 않을 것으로 보입니다. 예전 같으면 잦은 불펜 투입과 100구 이상의 투구수를 기록했겠지만, 올해는 상황에 맞게 적절히 운용할 것으로 예상됩니다.
개인적 소회
클레이턴 커쇼의 이야기를 접하며 선수 생명력의 중요성을 다시 한번 실감했습니다. 신체 조건이 나빠져 과거 전성기 때만큼의 압도적인 모습은 아니지만, 포기하지 않고 꾸준히 노력한 결과 포스트시즌 무대에 설 수 있게 되었습니다. 나이가 들수록 체력이 떨어지는 것은 당연한 일이지만, 커쇼의 이야기는 정신력으로 그것을 극복할 수 있다는 것을 보여줍니다. 운동 선수뿐만 아니라 우리 모두에게 좋은 본보기가 되는 이야기라고 생각합니다.