안녕하세요 구독자 여러분! 오늘 제가 전해드릴 소식은 정말 충격적이고 화가 날 만한 내용입니다. 생물학계에서 “히틀러 벌레”와 “트럼프 나방”이라는 모욕적인 이름이 지어진 종들이 있다는 것을 알게 되었습니다. 이는 역사적 인물들을 희화화하고 모독하는 행위로, 많은 이들의 분노를 불러일으키고 있습니다.
과학계에서도 이러한 명명법에 대한 열띤 논쟁이 벌어지고 있는데요. 일부는 이를 불쾌하고 부적절한 행위라고 비판하지만, 다른 이들은 과학자들의 자유로운 표현의 권리를 주장하고 있습니다. 이 첨예한 갈등 속에서 우리는 상호 존중과 이해의 자세를 가져야 할 것입니다.
과학 명명법에서의 인종차별주의와 편견
우리는 모두 인종차별주의자와 다른 악당들의 이름을 건물, 기관, 공공장소에서 제거하는 운동에 익숙해졌습니다. 캘리포니아 공과대학교는 최장기 재임 총장이자 알려진 우생학자인 로버트 A. 밀리칸의 이름을 캠퍼스에서 삭제했고, 프린스턴 대학교는 우드로 윌슨의 이름을 공공정책학교에서 제거했으며, UC 샌프란시스코 로스쿨에서는 원래 기부자인 세라너스 헤이스팅스의 이름을 1850년대와 1860년대 캘리포니아 인디언 대량학살에 연루되었기 때문에 제거했습니다. 연안에서 연안까지 짐 크로 시대와 대면하면서 남부연방 군인과 장군들의 동상이 철거되고 있습니다.
과거 인물들의 이름을 제거하는 논란
일부 변화는 논란의 여지가 있었지만 – 밀리칸과 윌슨은 각각 캠퍼스에서 한때 존경받던 인물이었지만 – 그들의 인종차별적이고 편견에 찬 견해가 경력 기여도를 능가하면서 최종 결정은 거의 예정된 것처럼 보였습니다.
생물 명명법에서의 문제
이제 이 문제는 새로운 영역으로 옮겨갔습니다: 식물과 동물 종에 주어진 이름들입니다. 이러한 과학적 식별명에는 인류 역사상 가장 비열한 인물들을 기리는 것들이 많이 있습니다.
히틀러와 무솔리니를 기리는 종 이름들
1933년 히틀러를 존경했던 한 독일 인류학자가 슬로베니아 동굴 딱정벌레에 Anophthalmus hitleri라는 이름을 붙였고, 이탈리아 파시스트 정권이 리비아를 침공했을 때 그곳에서 발견된 나비에 Hypopta mussolinii라는 이름이 주어졌습니다.
생물 명명법 개혁 요구
생물 명명법을 관리하는 과학 단체들은 이제 변화를 요구받고 있습니다. 일부 과학자들은 실제 인물의 이름을 사용하는 관행 자체를 중단해야 한다고 주장하고, 다른 이들은 그 종과 처음 접촉한 토착민들이 사용했던 이름을 복원해야 한다고 말합니다. 또 다른 이들은 종 이름이 자연사에 각인되어 있기 때문에 사회적 수용 정도와 상관없이 유지되어야 한다고 말합니다.
트럼프 대통령 관련 종 이름들
- 2017년, 연구원들은 캘리포니아에서 새로 발견된 누렇고 작은 생식기를 가진 나방에게 Neopalpa donaldtrumpi라는 이름을 붙였습니다.
- 2018년, 한 영국 지속가능건설회사가 25,000달러를 내고 맹목적으로 구멍을 파는 양서류에게 명명권을 사들였고, 이에 Dermophis donaldtrumpi라는 과학적 지명이 주어졌습니다. 회사 소유주는 이것이 당시 대통령이 지구 온난화에 대해 머리를 구멍에 파묻은 것을 비유한 것이라고 말했습니다.
명명 동기의 불확실성
때로는 명명자의 동기가 불분명한 경우도 있습니다. 2005년 코넬 대학 과학자들이 조지 W. 부시 대통령, 딕 체니 부통령, 도널드 럼스펠드 국방장관에게 종 이름을 붙였을 때가 그랬습니다. 과학자들은 그것이 경의를 표하는 것이라고 했지만, 세 종 모두 불쾌한 냄새를 풍기는 벌레였습니다.
히틀러 벌레 사례
적어도 한 명명은 창시자가 예상치 못한 영향을 미쳤습니다. 히틀러에게 이름을 딴 그 딱정벌레는 수집가들 사이에서 큰 인기를 끌면서 멸종 위기에 처했기 때문입니다.
개인적 반영
이 주제는 매우 흥미롭고 생각해볼 거리가 많습니다. 과거의 잘못된 행동이나 견해 때문에 누군가의 업적을 완전히 지워버리는 것은 바람직하지 않지만, 그들을 기리는 것 또한 부적절할 수 있습니다. 특히 생물 명명법의 경우, 그 이름들이 영원히 남게 되므로 더욱 신중해야 합니다. 결국 우리는 역사를 인정하면서도 미래를 위해 더 나은 길을 모색해야 할 것입니다. 이 문제에 대한 과학계의 논의가 어떻게 전개될지 지켜보는 것이 흥미로울 것 같습니다.