안녕하세요 구독자 여러분! 오늘 제가 전해드릴 소식은 기업의 탐욕과 착취에 관한 충격적인 내용입니다. “Opinion: Amazon’s takeover of the Inland Empire is a textbook case of corporate manipulation”이라는 제목의 기사는 아마존이 얼마나 가혹하게 지역 사회를 압박하고 있는지를 보여줍니다. 이 기사는 우리에게 기업의 무분별한 확장이 지역 경제와 주민들에게 어떤 해로운 영향을 미치는지 일깨워줍니다. 아마존의 행태를 보면서 분노와 실망감을 느끼실 것입니다. 하지만 이 기사를 통해 우리는 기업이 권력을 남용하지 못하도록 적극적으로 목소리를 내야 한다는 것을 배웁니다.
아마존의 내부 문건, 지역 정부에 대한 영향력 행사 계획 드러나
최근 유출된 아마존의 내부 문건은 이 기업이 자사의 이익을 위해 인랜드 엠파이어 지역 정부에 영향력을 행사하려 했음을 보여줍니다. 이 문건에는 전략적 기부, 지역 정치인들과의 유대 관계 구축, 동맹 확보 방안, 그리고 지역 단체와 위원회에 ‘아마존인’을 infiltration 시키는 계획 등이 담겨 있습니다. 이를 통해 아마존은 노동 착취, 노조 탄압, 그리고 창고 확산에 따른 환경 피해에 대한 지역 사회의 반대 목소리를 잠재우려 했습니다.
지역 사회 목소리 무시하는 아마존의 전략
이 문건은 환경 정의 운동가들이 오랫동안 알고 있었던 사실을 확인해 줍니다. 즉, 정치 기부금 패턴을 통해 추적할 수 있었던 바와 같이, 법적 허점을 이용해 시의회의 충성심을 외부 개발업체 쪽으로 기울게 했던 것입니다. 이러한 전략은 대부분 불법은 아니지만, 아마존의 문건은 인랜드 엠파이어 지역 주민들의 목소리를 체계적으로 약화시켜 온 조작의 실체를 드러냈습니다.
창고 산업의 확산으로 인한 공중 보건 위기
저는 20년 넘게 인랜드 엠파이어 지역에서 지역 사회 참여 교육과 옹호 활동을 해 왔습니다. 올해 1월, 60여 개 환경, 지역 사회, 노동 단체와 함께 가빈 뉴섬 주지사에게 보낸 서한과 보고서에서 인랜드 엠파이어 지역의 창고 산업으로 인한 공중 보건 위기를 상세히 설명했습니다. 이 보고서는 주 정부의 개입을 요청하는 것이었는데, 이 지역의 개활지가 물류 산업에 의해 삼켜지고, 대형 창고가 주거 지역과 학교 인근에 들어서면서 주로 유색 인종 주민들의 건강과 일상생활에 피해를 주고 있기 때문입니다.
물류 산업의 환경 피해와 주민 반대
- 아마존이 이 지역 정부에 영향력을 행사하려 한 이유는 명백합니다. 이 전자상거래 기업은 인랜드 엠파이어 지역에 제품을 보관, 처리, 배송하는 데 의존하고 있습니다.
- 이 지역에는 16억 평방피트에 달하는 창고 시설이 있으며, 하루 53만 5천 대 이상의 트럭이 왕래하고 있습니다.
- 이로 인해 온실가스 배출, 대기/소음/빛 공해, 인프라 파손, 그리고 무엇보다 극심한 교통체증이 발생하고 있습니다.
물류 산업은 이 지역이 대기질 개선 목표를 달성하지 못하게 하고, 건전하고 다양한 경제 발전과 교육 기회 제공, 빈곤 탈출 기회 제공, 그리고 역사적 환경 불평등 해소를 가로막고 있습니다. 하지만 주민들의 이러한 우려사항은 강력한 외부 기업들이 자신들의 의제(예: 추가 창고 및 트럭 운송 인프라 개발)를 위한 영향력 행사 캠페인을 벌이면서 가려지고 있습니다.
지역 사회의 목소리에 귀 기울여야
물류 산업의 확산은 우리 지역 사회에 심각한 피해를 주고 있습니다. 하지만 아마존과 같은 대기업들은 자신들의 이익을 위해 지역 정부에 로비를 하고 있습니다. 우리는 이들의 목소리에 귀 기울이기보다는 지역 주민들의 건강과 안전을 최우선으로 해야 합니다. 우리 모두가 함께 노력한다면, 지속 가능하고 공정한 발전을 이뤄낼 수 있을 것입니다. 이를 위해서는 주민들의 목소리에 귀 기울이고, 강력한 환경 규제와 노동자 보호 정책을 마련해야 합니다.
개인적 소회
이 문제를 다루면서 저는 기업들이 지역 사회에 미치는 영향력에 대해 많은 것을 배웠습니다. 대기업들이 자신들의 이익을 위해 정부와 지역 단체들에 로비를 하는 모습을 보면서 실망스러웠지만, 동시에 주민들이 단결하여 목소리를 내고 있다는 점에서 희망을 보았습니다. 우리 모두가 협력하여 지속 가능한 발전 방안을 모색한다면, 건강하고 번영하는 지역 사회를 만들어 갈 수 있을 것입니다.