안녕하세요 구독자 여러분! 오늘 제가 전해드릴 소식은 윤리적이고 친환경적인 기업 인증 마크를 둘러싼 기업들 간의 열띤 논쟁에 관한 것입니다. 우리가 잘 알고 있는 Nespresso와 Dr. Bronner’s라는 회사가 서로 갈등을 빚고 있다는 사실, 믿기지 않나요?
B Corp 인증이라는 이 마크는 기업의 사회적 책임과 환경 보호 노력을 인정받는 상징입니다. 하지만 최근 Nespresso가 이 인증을 받은 것에 대해 Dr. Bronner’s가 강력히 반발하며 논란이 일었습니다. 두 회사 모두 친환경과 윤리 경영을 내세우고 있지만, 과연 누가 더 진정성 있는 노력을 기울이고 있는 것일까요? 이 뜨거운 논쟁의 행방이 궁금하지 않나요?
B Corp 인증에 대한 의구심이 커지고 있습니다
친환경적이고 윤리적인 기업으로 보이기 위해서는 B Corp 인증이 오랫동안 영예로운 배지로 여겨져 왔습니다. 로스앤젤레스의 식료품 체인 Erewhon, 벤앤제리스 아이스크림, 세븐세너레이션 가정용품 등에 B Corp 인증 마크가 부착되어 있습니다. 이 인증은 “모든 사람, 지역사회, 그리고 지구를 위해 글로벌 경제를 변화시키는 데 전념하는” 선별된 기업들의 회원 자격을 의미합니다.
회원사들은 B Corp 인증이 단순한 마케팅 기법이 아니라 하나의 운동이라고 말합니다. 기업들은 환경과 사회적 책임에 대한 기준을 정기적으로 평가받고 비영리단체인 B Lab에 수수료를 지불하여 B Corp 인증을 받습니다. 인증을 받으면 “선한 영향력”이 되고 “이윤과 함께 사람과 지구를 고려하겠다”고 B Lab에 서약합니다.
유명 브랜드들의 B Corp 인증 열풍
켄달 제너의 818 테킬라, 에소프 스킨케어 등 많은 유명 브랜드와 럭셔리 브랜드들이 B Corp 인증을 받았습니다. 배우 겸 인권운동가 안젤리나 졸리는 최근 프랑스 패션하우스 클로에가 럭셔리 브랜드 중 최초로 B Corp 인증을 받았기 때문에 자신의 의류 라인 파트너로 선택했다고 밝혔습니다.
B Corp 인증 기준에 대한 우려가 커지고 있습니다
하지만 점점 더 많은 B Corp 기업들이 회원 평가 기준에 대해 우려를 제기하고 있습니다. 이에 따라 기업 규모와 수가 급격히 증가하면서 인증 기준에 대한 의문이 제기되고 있습니다. 지난 5년 동안 B Corp 회원사 수는 3배 가까이 증가하여 전 세계 160개 이상의 산업, 92개국에 7,800개가 넘는 기업이 가입했습니다.
B Corp 인증 “그린워싱” 논란
작년에 30개가 넘는 B Corp 기업과 단체들이 B Lab에 공개 서한을 보내 네스프레소의 인증에 항의했습니다. 이들은 네스프레소가 아동 노동, 임금 착취, 공장 노동자 학대 등 인권 침해 전력이 있다며 “최소한의 노력”만으로 B Corp 인증을 받은 것은 “그린워싱”이라고 비판했습니다.
B Corp 기업들의 노동 관행 논란
별도로 노동조합과 소비자단체들은 B Lab에 노동 관행 위반과 인신매매 혐의가 있는 기업들의 인증을 취소할 것을 요구했습니다. 일부 B Corp 기업들은 다단계 마케팅과 고리대금 관행으로 지적받기도 했습니다.
Dr. Bronner’s의 B Corp 탈퇴 고민
이제 Dr. Bronner’s 경영진은 10년 가까이 B Corp 회원으로 있었지만 이 지위를 포기할 것을 고민하고 있습니다. 이 비누 제조업체는 매년 수만 달러를 B Lab에 지불하며 인증 유지 비용을 치렀습니다. B Lab에 따르면 B Corp 인증의 가치는 소비자 신뢰 구축, 직원 유치, 투자 유치 등 세 가지입니다.
B Corp 인증 과정의 투명성 문제
B Lab는 인증 과정의 핵심 원칙 중 하나로 투명성을 내세웠지만, 대다수 B Corp 기업의 평가 결과를 공개하지 않고 있습니다. 이에 따라 대부분의 기업이 어떤 점수를 받았는지 불분명하며, 법적 판결이나 규제 위반 등 “부정적” 사실에 대해서는 감점이 없다는 지적이 있습니다.
B Corp 인증의 미래는?
B Corp 인증 제도가 직면한 이런 문제들은 기업의 사회적 책임에 대한 보다 철저한 평가와 투명성 제고의 필요성을 보여줍니다. 기업들이 진정으로 “선한 영향력”이 되기 위해서는 단순한 인증 획득이 아닌 지속적인 노력과 개선이 필요할 것입니다.
개인적 소회
B Corp 인증 제도가 기업의 사회적 책임 실천을 독려하는 긍정적인 역할을 해왔지만, 최근 제기된 문제점들은 인증 기준과 과정에 대한 재검토가 필요함을 시사합니다. 기업들이 단순히 인증 획득에 급급해서는 안 되며, 실제로 환경과 사회에 기여하는 실천을 해야 할 것입니다.
특히 투명성 강화와 부정적 사례에 대한 적절한 제재가 필요해 보입니다. 그렇지 않으면 B Corp 인증이 “그린워싱”의 수단으로 전락할 수 있기 때문입니다. 앞으로 B Lab와 기업들이 이 문제를 개선하여 B Corp 인증이 진정한 의미를 가질 수 있기를 기대해 봅니다.